TRAS LA PUERTA VERDE

El debut cinematográfico de los hermanos Mitchell ha pasado a la historia del cine X como una de las películas más emblemáticas del género. Pese a sus problemas de producción, “Tras la puerta verde” es considerada hoy en día como uno de los clásicos del cine X.

Tras estudiar ciencias políticas en la universidad de San Francisco, Jim Mitchell buscaba la mejor manera de ganar dinero sin demasiado esfuerzo. Corría el año 1969 y la ciudad de la bahía era un hervidero de cultura “underground”, con aroma a marihuana y sexo libre. Su hermano Artie había vuelto unas semanas antes del servicio militar y ambos decidieron producir y dirigir cortometrajes pornográficos en los que invertían cien dólares, de los cuales 25 eran para la actriz protagonista. De cada uno de los casi 200 filmes que hicieron, de cinco minutos de duración, sacaron 200 dólares, que invirtieron en la compra del O’Farrell Theater, una sala de exhibición de películas de la ciudad en la que proyectarían sus filmes.
En 1972, los Mitchell convocaron un casting con la idea de reclutar nuevos talentos para participar en un proyecto de mayor envergadura: su primer largometraje. A él acudió una joven que había trabajado como modelo publicitario en Nueva York, había participado como secundaria en un par de películas convencionales y que se encontraba en San Francisco invitada al estreno de “La gatita y el búho”, un filme de Herbert Ross en el que tenía un pequeño papel. Marilyn Briggs, que era su nombre, buscaba trabajo para asentarse en la Costa Oeste y leyó un anuncio en el San Francisco Chronicle que decía: “Los Hermanos Mitchell organizan un casting para un largometraje”. Marilyn acudió a las oficinas de los Mitchell, en Tennessee Street, y se sometió a la prueba. Una de las preguntas que le hicieron es si deseaba hacer un papel sexual en la película o no. No era ninguna jovencita recatada, pero a Marilyn, que no sabía que asistía al casting para una película X, la pregunta le pilló de improviso, de manera que dio media vuelta dispuesta a abandonar el local. Jim Mitchell, que la había visto desde el altillo de la oficina, la abordó en la puerta cuando se marchaba, la invitó a fumarse un porro y acabó convenciéndola para aceptar el papel en su filme. Había nacido la leyenda de Marilyn Chambers.
Como único guión, Artie Mitchell había rescatado una vieja historia que había circulado por las hermandades universitarias una década antes y que él mismo había leído en la cafetería de su instituto ocho años atrás. Eran 20 folios ciclostilados en los que se contaba la narración que un camionero hace a un compañero de trabajo durante una pausa de la historia de una misteriosa mujer que había sido raptada e hipnotizada para ser la protagonista de un ritual sexual para burgueses en un pequeño teatro. Aquel texto contenía la esencia de “Tras la puerta verde”, aunque los hermanos Mitchell nunca trabajaron con un guión propiamente dicho. No fue el único desastre que cometieron los Mitchell. Poco duchos en el manejo de cámaras profesionales, Jim y Artie hubieron de repetir infinidad de tomas por culpa de su impericia y rodaron la película con la imagen quemada.
Aun así, “Tras la puerta verde” se filmó con un presupuesto cercano a los 60.000 dólares y se estrenó, ocho meses después de terminado el rodaje, en diversas ciudades de los Estados Unidos. Pese a la tibia acogida que recibió por parte de la crítica y el público, la cinta recaudó en su primera semana de exhibición 30.000 dólares y fue seleccionada para participar en el festival de Cannes de 1974. En la localidad francesa, el público reaccionó con escepticismo ante la primera proyección del filme, pero la crítica se volcó con la obra de los Mitchell y, sobre todo, con su protagonista, a la que calificó como “la nueva Marilyn Monroe”. Fue entonces cuando “Tras la puerta verde” se convirtió en una película tan emblemática como “Garganta profunda”, de la que todo el mundo hablaba y que todos querían ver.
 
Behind the green door. EEUU. 1973.
Actores: Marilyn Chambers, George S. McDonald, Johnnie Keyes, Lisa Grant, Yank Levine, Toad Attell, Ben Davidson.
Producción: Mitchell Brothers.
Dirección: James Mitchell y Artie Mitchell.